高明在刑部供职多年，凭借资历被选为安徽某府通判。

初到地方时，前往拜会巡抚。巡抚仔细地跟他聊了一会，问道：“你也来此做通判吗？”

高明不明白巡抚忽然说这话是什么意思，只能含糊应承。

“巡抚这话是什么意思呢？难道是对我有什么成见？”从巡抚衙门出来，高明一路上都在琢磨巡抚话里是否有什么深意，但始终疑惑不解。

万一真有什么成见，这官可就不那么好当了，还是弄明白的好。高明考虑再三，拜托知府帮忙到巡抚那里给问问，是不是哪里做得不对，得罪了巡抚。

知府借着跟巡抚汇报工作的机会，打探巡抚对高明的看法，并且询问是否让高明尽快就任通判。

巡抚道：“我看他不是给人当副手的材料，不适合到地方上去管钱粮、赋役，就让他留在省里听用吧。”

没多久，高明便被委派到了发审局（官署名，清后期各省州、县官不能处理的重要诉讼案件，由督、抚委派候补官审讯，为非正式审讯机关）。

别说这高明不愧是在刑部供职多年，到任以后，各州县报上来的疑案、冤案，他都能从细微之处着手查出实情，为民平冤，一时间成了百姓口中的青天。

光绪某年春，霍邱县发生一起谋杀亲夫案，知县审结后上报臬司。经过高某复核，发现其中可能有冤情。

案子是这样的，霍邱县东乡某村有一位陈老太太，膝下无子，仅有一女，备加宠爱，于是就给她招了个上门女婿。

都说上门女婿不好当，得学着忍气吞声才行。但这位女婿性情刚硬，在家里一点气都受不住。

而老太太的女儿从小娇生惯养，也是个火爆脾气，两人常常发生争吵，甚至恶言相向。

陈老太太心疼闺女，自然对女婿极其看不惯，更不放心把这个家交到女婿手上。为将来打算，老太太又从同族中选了一个孩子过继为子。

又是一年新春，女婿、女儿又为了一点点小事闹得很不舒畅，继子从中说和，拉着女婿到邻村去观灯，路上也好劝解劝解。

到了邻村以后，看灯的那是人山人海，人挨人人挤人，女婿和继子很快就被人群挤散了。

继子看完灯后没找到女婿，觉着他都这么大人了，还能丢了不成，说不定早就回家了，就一个人先回了家。

到家以后却发现姐夫还没有回来，继子和家人也没多想，觉得他说不定是心情不好到哪散心去了。

可等到第二天早上，发现女婿还没回来，全家人四处寻找，可几天过去了，还是不见踪影。

邻居们都知道他家女儿与女婿不和，常常吵架，怀疑会不会是这家人把女婿给谋害了。虽然当面不敢说，但在私底下，闲言碎语早就传出几十里地去了。

上门女婿的父亲听说儿子失踪几天了，很快就找上门来要人。他又听到了街坊四邻的风言风语，便到县衙告状，称是亲家女儿与继子通·奸，怕被女婿发现，便合谋杀害了女婿。

当时知县恰好到省城去给各级上司送新年贺礼，由县丞暂时代理县里的事务。

县丞接了状子，听了街坊四邻的议论，也认为确有其事，便将陈老太太及其女儿、继子三人拘拿到衙。

县丞升堂问案，三人都不承认杀人，县丞命衙役们大刑伺候。

老太太和女儿身体弱，受不住酷刑折磨，很快屈打成招，只剩继子无论怎么拷打，仍然果断不认。

老太太哭着对继子道：“这都是前世的冤孽，你就算是不承认，也会被他们打死，何必再受这皮肉之苦？”

继子听了，也认了罪。

没过多久，知县老爷回来，亲自审问。老太太和女儿、继子三人怕再受酷刑，不敢分辨。知县询问女婿尸首下落，三人却说不出来。

知县认为三人是奸诈之徒，不肯如实招认，又下令严刑拷略。可是所得三人供词自相矛盾，又问不出尸·首下落，案子久拖不决。

老太太和继子、女儿被酷刑折磨得死去活来。三人在监牢里商量，交不出尸首，不如就说是把尸·首·煮·熟·喂了猪狗，便不会再受酷刑了。

再被刑讯时，三人口供一致，都说是将女婿杀了之后，把尸·首喂了家里养的猪和狗。知县以此口供结案上报。

案子到了臬台这里，命高某和知县一起会审此案，自己则躲在一旁听审。

案子经过审核，对所有人的供词没有异议。臬台问二人：“此案还有什么疑问吗？”

知县称，三人口供一致，确实没有可疑之处。

臬台看向高明，见他坐在旁边一言不发，觉得有点不太对，便叫其他人退下，单独询问高明的意见。

高明答：：“这案子里有些出入，不可容易定案。”

臬台让高明仔细说来，高明答道：“三人供词一致，看起来好像可信，然而也就是这一点却最为可疑。”

臬台让高明继承说，高某道：“根据供词，继子与女婿夜里到邻村观灯，之后才与陈家女儿合谋杀人。从家里到邻村，来回几里路程，邻村看灯又用了不少时间，那么其行凶时，最早也应该是三更天了。

杀人之后将尸·首·煮·烂，再喂猪狗完毕，怎么可能是一个晚上就能完成的？况且猪狗不是虎狼，一名壮年男子足有上百斤，家里养的猪狗能有几只，怎能在一夜之间全部吃完，又不留下任何遗骸呢？恐怕不是事实。”

高明接着道：“三人都只是普通乡民，纵然是因一时愤恨杀人，行凶时必然会害怕，会惊慌失措，可看三人的供辞，各处细节记得清清晰楚，没有丝毫差异，真的是实情吗？

这些都不能不令人怀疑。若是不能审慎从事，万一有朝一日女婿出现，到那时您恐怕要受牵连。”

臬台觉得高明的话有理有据，将案子交由他再审。

高明将老太太和女儿、继子分开审问，供词仍旧和以前一样，唯独问到既然将尸首喂了猪狗，那么头是否切下，还是丢到其他地方时，三人的供词便不一样了。

高某立即上报臬台：“案情不实，恐怕是被屈打成招。”

臬台将案情上报巡抚，巡抚也觉得应该慎重，于是将三人暂时投入监牢，又重金悬赏女婿下落。

霍邱县与河南接壤，有个货郎在霍邱县，看到了悬赏，起初也没有特殊在意。

卖货来到河南境内，货郎坐在路边休息，与几个当地人闲聊时，又想起那个悬赏，便开玩笑道：“想做富翁也不是什么难事，前几日在霍邱县看到一份悬赏，寻找一名乡农，若是知道他的下落，马上就能拿到大笔赏金。”

众人都好奇地问货郎要寻什么人，货郎将年龄相貌籍贯对众人具体说明。

大家都说没见过，看来是拿不了这份赏金了。

这时有一人忽然说道：“我们村里今年春天倒是来了一个人，在李秀才家做佣工。他自称是霍邱县人，年龄相貌跟你说的差不离，只是想不起来叫什么名字了。也不知道是不是他？”

货郎一听，立即来了爱好，跟这人聊了几句便一起去找那名佣工。

佣工见到货郎，听他说了具体情形，发现衙门悬赏要找的分明就是自己，于是赶快辞了工，跟货郎一起返回霍邱县，赶到县衙投案。

县衙不敢隐瞒，立即将人解到省城。

升堂审问那日，老太太和继子、女儿见到女婿忽然活生生的出现在眼前，都不敢相信。

老太太惊慌的喊道：“你到底是人是鬼？”

继子见了，傻笑不止，过了很久才哭喊道：“没想到与姐夫还有相见之日。”

女儿则泣不成声。女婿看到妻子被刑讯拷打的惨状，抱着妻子痛哭起来。

高明询问女婿为什么要离家出走，女婿哭着答道：“在家时总被妻子看不起，又常常被邻里耻笑，打算挣些银子堵住那些嘲笑我的人的嘴，所以那日离家后便到河南去做佣工，没有告知家人，不成想却让妻子与家人蒙受这样的不白之冤。”

真相大白，霍邱知县昏聩不明，致使良民受冤，被发配辽阳。高明则被举荐，擢升苏州府知府。

这年新年，安徽各级官吏都到省城来给巡抚拜年，以往巡抚是不接见的，但是今年，巡抚却特意摆了酒宴大会宾客。

酒过三巡，众人喝到兴奋处，巡抚拉着高明对众人大声道：“若不是有高先生在，只怕我也要被发配到那边塞苦寒之地去了，哪里还能在此与各位饮酒作乐？这都多亏了高先生。”

众人这才明白，原来巡抚今日特意设宴，都是为了感谢高明。巡抚知人善任，避过一劫。

知县、县丞断案只知一味用刑，若不是高明经验丰富明察秋毫，世上又要多三名冤魂了。

故事出自《清稗类钞》，其中高明的名字是为了叙述方便随意起的。

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来源：土味情话

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